美国法律总数在十万到二十万之间浮动。这包括联邦层面的法律、各州的法律、行政命令、国际条约以及最高法院的判例。比如联邦国会每年通过约两百部新法律，各州每年平均通过一千部左右，加上总统签署的行政命令和法院判例，总数就会滚雪球似的增长。

这是因为美国实行联邦制和三权分立，法律体系像蜘蛛网一样层层叠加。据统计，联邦法律约两万三千部（截至前年），州法律约九万七千部，还有四万八千部行政命令和判例。比如《税法典》就包含两万七千条细则，各州宪法平均有四百多页。另外要考虑法律修订和废止，每年至少有五千部法律在更新或消失。这些数字像滚动的雪球，加上地方条例和联邦法规，总数自然突破十万大关。