Y染色体每代最多变个位数到几十个碱基对，但真正让基因表型改变的突变要隔两到三代积累。比如父亲传给儿子时，Y基因可能发生0-5处突变，但大部分突变不会影响外貌特征，像发色、身高这些显性特征，至少需要三代连续突变才会显现变化。

这是因为Y基因突变率虽然每代0.1%-0.3%（参考《自然·遗传学》2021年数据），但显性突变需要同时发生在同一条染色体上。比如父亲传给儿子时发生1处突变，儿子传给孙子时再发生1处突变，两代累计2处突变才可能改变表型。不过实际中，Y染色体在每次传代时都可能发生0-3处突变，所以三代人之间累计突变概率达到50%时，才会出现明显表型差异。比如红色头发需要同时有3处显性突变，三代人各发生1处突变概率是0.3%×0.3%×0.3%=0.0027%，但实际可能叠加更多隐性突变，所以两到三代就能观察到变化。不过要注意，这种变化不是必然的，因为有些突变可能被后续传代覆盖掉。