蓝鲸在水下能下到大约六百米到一千三百米的地方。它们潜水时间能持续三十分钟到四十分钟，有时候甚至更久。蓝鲸这么深的水里待着，主要是为了找食物或者观察海底的情况。

因为蓝鲸主要吃磷虾，磷虾分布在几百米到一千三百米的水层里。比如在北冰洋和南极海域，磷虾群聚在冰层下的海床附近。蓝鲸的舌头有六百多平方厘米的表面积，专门用来过滤海水里的磷虾。根据国际捕鲸委员会的观测记录，有蓝鲸在九百米深的海沟里待了二十多分钟，这时候它们的体温会下降三度左右，心跳也会慢到每分钟三十次。所以蓝鲸潜水深度和它们的捕食习惯、身体结构都有关系，既要够到食物，又不能因为压力太大受伤。