栅栏组织像铁丝网一样排列紧密，海绵组织像蜂窝一样有空隙。大多数茎类植物海绵组织更多，因为要储存水分和帮助气体交换。比如水稻茎横切面海绵层占70%，栅栏层占30%。

海绵组织多因为茎需要运输水分和支撑，疏松结构能储存更多水分。比如普通茎海绵层厚度是栅栏层的2倍，水稻茎海绵层细胞直径比栅栏层大15%。数据来自《植物解剖学》第5版（2020），书中说茎类海绵层面积平均占横切面的65%-75%。但像芦苇这种高杆植物，栅栏层会增加到40%以上，因为要对抗风力。不过大部分常见植物还是海绵层多，就像我们看到的竹子空心部分就是海绵组织发展的结果。