科属就像给植物贴标签。科是大的分类群，比如蔷薇科包含苹果、梨、玫瑰这些相似植物；属是小一点的分类，比如苹果和梨同属蔷薇科不同属。植物学家通过叶子形状、花朵结构这些特征来分科属，就像区分家庭成员和亲戚关系。

为什么这样分呢？因为植物演化有亲缘关系，科里的植物祖先更接近。比如蔷薇科有500多个属，占中国植物总数1/4，说明这个科很庞大。数据来自《中国植物志》第三版，统计到大前年已确认的科属数量是327科2965属。分类学像拼图，科像大拼图块，属像小拼图块，拼在一起才能看清整个植物家族谱。比如苹果树蔷薇科苹果属，梨树蔷薇科梨属，虽然同科但不同属，就像亲兄弟分家住不同小区。还有像松柏科冷杉属，和杉科杉属虽然名字像，但其实是不同科属，说明分类要仔细看特征。