酵母菌大概有六千多基因，人类有两万多基因。它们的基因数量相差挺大，而且基因排列方式也跟人不一样。酵母菌基因像串糖葫芦一样连在一起，中间没有太多空位；人的基因就像散落的珍珠，中间有很多不干什么的"空格"。不过这些"空格"对人来说挺重要，比如控制身体发育和修复损伤。

酵母菌基因少是因为它们生存环境简单，只需要处理发酵这种事。人类基因多是因为要管理更复杂的身体系统，比如大脑、免疫系统。数据显示酵母菌有五千九百多个基因，人类是两万三千多个。非编码区占人类基因的80%，酵母菌只有2%。比如酵母菌用三千多个基因就能完成繁殖，而人类需要两万多个基因来维持心跳、思考这些功能。虽然基因数量不同，但两者都通过调控基因表达来适应环境。比如酵母菌遇到糖就立刻启动发酵，人类遇到危险会启动应激反应，本质上都是调基因表达。