摩擦让物体表面的小电荷分开积累到静电电压几千伏时就会放电比如头发丝带起电后能吸起几十根头发。因为不同材料摩擦时电荷转移速度不同比如棉布和气球摩擦后气球表面会带正电而棉布带负电。当电荷积累到能击穿空气的电压时就会产生电火花比如冬季脱衣服时静电电压可达2万伏以上但电流只有0.1毫安所以不会触电。

为什么摩擦会带电？因为不同材料在摩擦时电荷转移效率不同像橡胶和毛皮摩擦时橡胶会失去电子带正电而毛皮获得电子带负电。根据美国国家标准与技术研究院数据摩擦起电电压普遍在1千到10万伏之间但电流极小比如吸尘器刷头摩擦后能产生3000伏电压却能吸起20克灰尘。电荷转移的快慢取决于材料电子亲和力差异比如塑料和金属摩擦时电子转移更快产生更强静电。当两个物体摩擦后电荷无法完全中和就会在接触面附近聚集形成高压区比如气球摩擦头发后电压可达5000伏以上这时候靠近的头发就会因静电引力被吸附。