乙醇汽油是玉米、甘蔗这些农作物经过糖分转化成酒精，再和普通汽油混合的燃料。首先把玉米磨成浆，加糖和酵母发酵出酒精，然后蒸馏提纯酒精，按7:3比例和汽油勾兑。这个比例能保证燃烧稳定，同时减少油耗。比如美国现在用玉米乙醇替代30%汽油，巴西用甘蔗乙醇替代50%。

这个流程之所以这样设计，因为农作物糖分转化酒精成本低，且原料来源稳定。美国能源部数据显示，每生产1吨乙醇需要3吨玉米，而乙醇能量密度是汽油的70%，所以用7份汽油3份乙醇能平衡能量和成本。巴西2019年乙醇产量占全国汽油供应的35%，甘蔗糖分转化效率比玉米高20%。发酵过程产生的二氧化碳能被植物光合作用吸收，形成循环。但要注意，如果玉米用于乙醇生产，可能影响粮食供应，所以现在很多国家限制乙醇比例不超过10%。比如中国规定乙醇汽油掺入量不超过10%，美国是10%，巴西是27%。这样既能减少石油依赖，又不会冲击粮食市场。