车牌要竞拍主要是为了公平分配稀缺资源，通过拍卖方式让有需求的人出钱购买。因为车牌数量少，大家抢着买，就能多收钱，还能避免黄牛倒卖。

为啥得用竞拍这种方式呢？首先得看数据，深圳车牌拍卖均价从2014年1.4万涨到前年1.5万，上海从1.8万涨到2.5万。这说明拍卖价能跟经济水平挂钩，钱多的人多花点钱就能抢到。再说了，要是直接发牌或低价卖，黄牛一囤货就炒到五万八万，既浪费资源又让普通人买不起。拍卖就像菜市场抢特价菜，抢不到就等下一批，公平又透明。而且收了钱还能建更多道路，比如北京大前年拍卖收入就补贴了200亿修地铁。要是改成免费发放，大家都不稀罕，反而让占着号不用的浪费了资源。所以拍卖既保公平又保收入，两全其美。