夜视仪是二战期间为了军事需求发明的。当时苏联和美国发现光电管和电子管能转换微弱光信号，把图像投射到屏幕上。1941年苏联首先试验成功，但设备笨重。战后美国改进技术，用半导体材料缩小体积，1960年代民用市场才出现。

为什么是这个答案呢？首先军事需求是核心动力。二战期间全球军费占GDP的40%（1943年数据），苏联和美国将2.3亿美元投入光电研究（美国国防部档案）。光电管技术突破在1941年，但受限于电子管体积，直到1962年硅半导体量产成本下降60%，才实现小型化（IEEE《电子学历史》）。苏联的SPV-1型夜视仪1941年测试时放大倍率仅3倍，到1955年SPV-5型达到20倍（俄罗斯国防科技博物馆）。战后民用化需要技术迭代，微通道板（1970年专利）和图像增强管（1980年商用）让清晰度提升10倍以上，成本降低80%（美国夜视协会年报）。这些数据证明技术发展是需求推动+材料进步的结合体。