壁虎贴墙靠脚掌密密麻麻的小绒毛，每平方厘米有超过2000根，这些绒毛细得像头发丝的十分之一，能像吸盘一样把墙面的分子挤紧。壁虎趴墙时脚掌会先分泌胶状液体，等液体变干就形成密封层，这样绒毛才能产生足够的吸引力。

因为壁虎脚掌的绒毛直径约0.2微米，每根长度超过2毫米，数量达到数百万根。科学家用电子显微镜测量发现，当壁虎脚掌接触墙面时，每平方厘米的范德华力能支撑超过100克重量。这个原理和磁铁吸附铁板类似，但更依赖微观结构的精细设计。数据显示，壁虎在垂直墙面上倒立行走时，脚掌每平方厘米能产生相当于自身体重20倍的吸力。所以即使脚掌沾满灰尘或遇到光滑瓷砖，只要绒毛没断掉，就能稳稳贴住墙面。