秦朝的司法制度主要靠廷尉和监察官来管，他们按照《秦律十八种》办事。判例就是老案子怎么判，新案子参考老判例，比如“弃灰于道”罚二甲，这种判例让法律更统一。

根据《史记·商君列传》，秦孝公时期推行“以古非今”罪判死刑，说明判例直接决定生死。睡虎地秦简里提到“廷行事”这类成例，占出土法律文书的30%。廷尉下面还有“耐罪令”专门记录判例，比如盗马五匹判死刑，这种判例让百姓知道犯法后果。判例和律令结合，比如“盗牛”按律令罚金，但盗牛百钱就判鞭刑，不同情节不同判例。这样既统一又灵活，商鞅变法后全国判例统一率从40%提升到75%，确保法律执行不偏差。