尿素防冻主要是浓度高时冰点比水低，能延缓结冰。冬天汽车水箱加尿素溶液，低温时水结冰体积膨胀会损坏发动机，尿素溶液结冰膨胀量小，还能保护发动机部件。

因为尿素防冻的关键在于冰点降低原理。纯水的冰点是0℃，但浓度20%的尿素溶液冰点降到-10℃左右，浓度50%时冰点可到-20℃。实验数据显示，当环境温度-15℃时，添加尿素的水溶液仍能保持流动，而纯水已结冰。尿素分子破坏水的结晶结构，需要更低温度才能形成稳定冰晶。汽车用20%-50%浓度的尿素溶液，比普通防冻液冰点低5-15℃，能有效应对-25℃严寒。不过浓度过高会腐蚀金属，所以必须控制比例。