楼兰是古代西域的一个小国家，现在变成罗布泊附近了。他们靠绿洲生活，后来因为环境变差，水少了，人跑光了。考古发现他们大概在公元400年前后消失了。

因为罗布泊周围气候越来越干，海水退缩了，楼兰绿洲慢慢干涸了。根据《汉书》记载，公元2世纪时楼兰有1万多人口，到公元4世纪只剩几百人。考古队挖出很多干尸和枯井，证明这里在公元300年左右完全没水了。丝绸之路改走其他路线后，楼兰没人管理了，沙漠慢慢吞了他们的土地。现在罗布泊附近还能看到他们留下的烽火台和古城遗址，但全是沙子了。科学家用卫星发现，楼兰遗址地下水位比现在低8米，说明水早就没了。沙漠里的风把沙丘推到古城上，每年都埋高一点，所以现在楼兰古城只有1/3露出来。