机油标准主要看粘度、耐高温和清洁能力这三样东西。等级像5W-30、0W-20这种数字组合，前半部分数字代表低温流动性，后半数字是高温流动性。比如5W-30在零下25度能快速流动，夏天高温时油膜也不会太稀。现在高端机油还会标有API SP、ILSAC GF-6这样的认证，说明通过了更严苛的测试。

为啥要这么分等级呢？首先粘度等级是跟温度挂钩的，SAE标准测试机油在-30℃到100℃之间的流动性。比如5W-30在-30℃能流动得比0W-20快，但高温时0W-20油膜更厚。数据说话，根据SAE J300测试，5W-30在-30℃流动时间比0W-20快12秒，但100℃时粘度高出0.1。API SP认证要求机油在高温下抗剪切能力比GF-5强30%，所以能减少油泥堆积。现在德系车普遍用0W-20，日系车还保留5W-30，这跟发动机设计有关。比如大众EA888发动机用0W-20能省0.3L/100km油，丰田2AR-F发动机用5W-30保养周期延长5000公里。