车开空调费油主要是空调压缩机工作增加了发动机负担。当空调开得大时，压缩机持续运转需要更多动力，发动机为了维持转速不得不多喷油。比如夏天开25度空调比开28度多耗油10%左右，温度每升1度油耗增加约0.5升。

因为压缩机是发动机外挂设备，它运转时就像给发动机加了额外工作量。当空调开到最大时，压缩机转速可能达到发动机的1.5倍，导致发动机燃烧不充分。比如某1.5T发动机在开空调时油耗从8升/百公里涨到9.5升，相当于每公里多烧1.25毫升油。这是因为压缩机工作需要发动机多喷油维持动力，同时空调系统本身也会消耗约5-8%的发动机输出功率。当室外温度超过35度时，油耗增幅会再增加15%，这时候开空调反而比开窗更费油。