汽车转速是通过传感器检测发动机转动的信号然后显示出来的。比如用霍尔传感器或者磁电式传感器安装在曲轴或飞轮上，当车轮每转一圈传感器就会产生一个脉冲信号。ECU收到这些信号后计算每分钟转了多少圈，在仪表盘用数字或指针显示出来。

因为传感器信号和发动机转速是直接相关的所以用脉冲信号换算成转速。比如霍尔传感器每转一圈产生12个脉冲信号，ECU每收到12个脉冲就判定一圈，再乘以60秒换算成每分钟转速。实际测试中发现当车速60公里每小时时发动机转速大约2500转每分钟，传感器信号每秒有41.67个脉冲，ECU处理速度是每秒处理1000个脉冲信号都没问题。仪表盘显示原理是ECU把数字信号转成指针或数字，比如转速表每转一格代表100转，这样驾驶员看起来更直观。不过有时候传感器脏了或者线路接触不良，信号就会乱，比如转速突然跳到3000转实际只有1500转，这时候仪表盘就会报警。