热水箱加热主要是靠电加热管或燃气灶加热冷水，热气上升冷气下沉，通过水泵把热水推到上水管，冷水被抽到下水管。这样热气往高处跑冷水往低处流，反复循环让水温均匀。比如夏天装30度冷水，加热到55度需要1小时，水泵功率选50瓦就能带动。

这个原理是热力学里的对流循环，热水密度比冷水小，自然上升形成对流。实验数据表明水温温差每差5度，循环速度就加快30%。家用热水箱通常设计温差5-10度，这样既省电又能保证热水供应。水泵选50瓦是因为每循环一次需要移动200升水，功率太小推不动，太大浪费电。比如装50升水箱，55度加热需要消耗0.25度电，而水泵每天工作8小时耗电0.04度，占总耗电16%。所以热循环图里画的水泵和加热管位置不能调换，否则冷水会卡在加热管里烧干，烧坏设备。