电瓶靠化学反应产生电流，电流经过电路连发动机和电瓶灯等设备，这样车就能启动了。铅酸电瓶正负极间电压12伏，化学反应持续供电，断开钥匙后电瓶还能维持仪表盘和音响工作，但时间有限。

电瓶供电原理基于化学反应，铅二氧化物和硫酸在负极反应生成硫酸铅和电子，正极的二氧化铅和硫酸反应生成硫酸铅和氢气，电子通过导线形成电流。铅酸电瓶标准电压12V，冷启动需100安培以上电流，内阻约0.02欧姆，电流公式I=U/R算得实际输出120安培。比如-20℃时电解液粘稠，内阻升至0.05欧姆，启动电流降至96安培，电池容量也下降30%。化学反应产生的电子从负极流向正极，驱动发动机起动机和车载电器，但化学反应会逐渐减弱，电瓶寿命通常3-5年需更换。