红布一般用茜草或苏木染的。茜草根晒干磨粉泡水染出暗红色，苏木木屑煮水染出亮红色。现在工厂也用化学染料，但传统都是植物染。染的时候先把布浸在染缸里泡半天，然后捞出来晒干再重复几次，这样颜色更牢靠。

为啥说是茜草和苏木呢？因为这两种植物含有天然色素。茜草里的茜素能和纤维结合，用中科院2021年数据，中国茜草年产量约3万吨，占全球60%。苏木的紫草素含量高，广西、云南是主产区，占全国产量75%。化学染料成本低但容易褪色，传统染法虽然麻烦但色牢度强。比如染一件红衬衫，植物染要晒7天，化学染只要烘1小时。不过现在有些品牌用混合染法，先植物染打底再化学染固色，这样兼顾颜色和耐洗性。