钢板不生锈是因为表面有一层看不见的保护膜，就像涂了油一样不透气，氧气和水进不去。这种膜是金属自己长出来的，普通钢也有这层膜，但太薄容易被破坏。不锈钢里加了铬元素，这层膜更厚更结实，能挡住雨水和酸碱。

不锈钢里含12%到18%的铬，在空气中自然生成氧化铬保护层，厚度只有0.1到1微米。这种膜就像给钢板穿了个防风衣，连雨淋雨打都挡得住。数据显示，纯铁在潮湿环境下3个月就全锈了，而铬含量15%的不锈钢能扛30年不坏。普通钢防锈得镀锌或涂漆，但不锈钢自己就能防锈。比如汽车外壳用不锈钢，十年后还能当废铁卖，而普通钢板早成渣了。这种保护层跟镀层不一样，镀层用完就掉，氧化膜是长在钢里的，越用越结实。