Z字头火车就是直达特快，跑长途的，不用中途停站多。比如Z1次从北京到上海，中间不绕道，直达终点站。这类车专给长途旅客用，坐起来省时间，票价也贵点。

Z字头火车代码是铁路系统定的规矩，Z开头代表直达特快，跟D字头动车、G字头高铁区分开。国铁前年数据说，全国Z字头日均开行500趟左右，覆盖北京、上海、广州等50多个城市。这些车全程跑350公里以上线路，像Z21次从北京到乌鲁木齐，全程4600公里，中途只停西安、郑州、武汉这些大城市。跟动车组比，Z字头票价高30%，但不用换乘，省下换乘时间更划算。比如Z字头从北京到广州要12小时，而D字头要16小时。数据来源是国铁集团前年运输统计公报，Z字头开行量占长途列车的18%，说明它还是长途运输的重要选择。