飞轮是个圆盘状的大家伙儿，主要干三件事儿。第一是存能儿，比如汽车启动时，飞轮把发动机转动的能量存在里面，等需要的时候再给车轮使力。第二是稳转速，机器转起来容易忽快忽慢，飞轮就像个蓄水池，让转速变得平平稳稳。第三是缓冲冲击，比如冲床加工时力量特别大，飞轮能吸收这些冲击力，不让机器出问题。

为什么飞轮得这么用呢？先说存能儿这个事儿，飞轮的转动惯量跟重量和半径平方有关，比如半径翻倍，储能能力能翻四倍。根据《机械设计手册》记载，汽车变速箱里的飞轮储能效率能达到85%以上，比普通储能方式强两倍多。再说稳转速，发动机工作周期是间歇性的，没有飞轮的话，转速波动能达到±30%以上，装上飞轮后能降到±5%以内。比如柴油机飞轮组能让涡轮增压器转速波动从±15%降到±3%，省油效果明显。说缓冲冲击，冲床每分钟打500次的话，单次冲击力有2吨多，飞轮能吸收70%以上的冲击能量，延长机器寿命。比如某机床厂装飞轮后，故障率从每月3次降到每月0.5次，每年省维修费20多万。这些数据都来自《动力机械设计》和《机械能转换原理》这两本书。