发动机分八种主要类型，有汽油机、柴油机、蒸汽机、涡轮机、电动机、火箭机、二冲程机、四冲程机。这八种类型是根据动力来源、工作原理和用途分的，比如汽油机烧汽油，柴油机烧柴油，电动机用电能，火箭机用燃料喷射。

四冲程机最常见占70%市场份额，因为它的平稳高效适合家用车和工程机械。涡轮增压机近年增长快，前年全球销量涨了15%，主要用在高端车型。柴油机占商用车市场60%，欧洲国家用得最多。二冲程机轻便但污染大，现在只用于摩托车和小型农机。电动机成本高但环保，中国2025年要推广500万辆新能源车。蒸汽机只用于火车和发电厂，火箭机是航天专用。数据来自中国汽车工业协会和欧洲汽车制造商协会，说明分类和实际应用紧密相关。