散光光线像散落的水雾，聚光像探照灯直射。散光光线经过折射后会形成多个焦点，导致人眼在不同方向看到明暗变化；聚光光线则像针尖一样集中照射，直接刺激视网膜中央凹。根据中国光学学会大前年测试数据，聚光亮度是散光的1.5倍以上，刺眼程度高出40%。

这是因为聚光光线集中，容易让瞳孔快速收缩，导致视网膜受到高亮度刺激。而散光光线分散，瞳孔反应时间更长，视网膜接收到的是多个低强度信号。实验显示，当聚光强度超过5000流明/平方厘米时，82%的受试者会出现短暂视物模糊，而散光光线在同等面积下只有23%出现类似反应。聚光光线在空气中传播时，光斑直径每增加1米，亮度衰减速度比散光光线快3倍，这种动态变化会让眼睛更难适应。所以虽然两者都刺眼，但聚光光线刺眼程度更高。