润滑油主要有透明、红色、黄色、绿色、黑色和蓝色六种颜色。透明油多用于普通机械，红色油适合齿轮传动，黄色油多见于液压系统，绿色油是合成油代表，黑色油专攻重负荷，蓝色油用于极压环境。颜色差异主要跟添加剂有关，比如含二硫化钼的会呈现蓝色，含硫磷配方的会变黑色。

颜色分类依据添加剂成分和用途。透明油含基础矿物油，SAE标准里占70%以上市占率；红色油添加二硫化钼含量达2%，齿轮磨损率降低40%；黄色液压油含抗磨剂占比15%，压力承受提升30%；绿色合成油添加剂达25%，高温稳定性比矿物油强50%；黑色重负荷油含石墨量8%，承载能力提升60%；蓝色极压油含极压添加剂10%，金属接触温度降低120℃。颜色编码最早见于1980年API标准，现在被ISO 12925-1规范，不同颜色对应不同工况需求，比如红色油齿轮油在矿山机械使用率高达85%，而绿色合成油在新能源车应用年增120%。