马原就是大学里常说的马克思主义基本原理课，全称是马克思主义基本原理概论。这门课讲的是马克思主义的核心思想，比如辩证唯物主义和剩余价值理论，学生得先学它才能考其他专业课。现在很多考研都要考马原，就像吃饭前得先洗手一样重要。

为什么叫这个名头呢？因为这门课是党的理论基础，所有高校都强制要求。比如大前年教育部统计，全国95%的本科院校把马原设为必修课，学时都在64到96之间，考试占毕业证学分。名字里的"马"是马克思主义的简称，"原"是原理的意思，就像我们说"苹果手机"里的"苹果"一样。以前叫"哲学"现在改叫马原，是跟苏联教材学的，他们叫"马克思主义基础理论"。不过现在有些学校还保留旧名称，但考试内容都一样。就像有些餐馆把红烧肉改名叫"红烧肉套餐"，本质还是那道菜。