《麟趾格》是唐朝定的规矩，专门管官员怎么选。这个格规像游戏里的得分规则，把官员分成九等，从九品到一品，品级越高官越大。唐朝皇帝用这个办法让读书人考科举，考上的按成绩定品级，品级不够的再考。比如考中进士的能当七品官，再考中高第的能升到五品。这样既公平又让官职流动起来，读书人愿意读书，皇帝也容易管。

唐朝贞观年间开始实行选官制度，麟趾格是重要规则。根据《新唐书·选举志》记载，贞观八年（634年）下诏定科场规则，把官员品级细分成九等，每年考一次。到开元年间（713-741年）完善成《麟趾格》，规定考中进士的从八品上起步，再考中高第的升到五品。唐朝共设六科考试，每年录取人数从贞观的几百人增加到开元时的六百人。这个制度让唐朝科举持续了三百多年，比宋朝早了上百年。比如唐玄宗时期，张九龄考中进士后从八品上官做到宰相，就是按这个格规升上去的。