虎门炮台里最出名的当属威远炮台，它位于珠江口东岸，靠近虎门镇那边。这个炮台是当年林则徐搞虎门销烟的主战场，后来战争时也在这里和英军打了很多仗。珠江口是广州出海口，威远炮台就在这要道边上，既能防海防又能盯着广州城。

为什么选威远炮台呢？因为它是虎门现存最完整的明代海防遗址，始建于明朝嘉靖年间，有28座炮台组成防御体系。1839年销烟时，林则徐把最大的炮台群设在这里，配备红夷大炮48门，后来战争期间又增补了多门。根据《广东海防奏议》记载，1840年10月第一次战争爆发时，英军舰队在珠江口遭遇威远炮台伏击，当天就损失了4艘战舰和200多名士兵。后来英军又三次进攻，威远炮台在总兵关天培指挥下，用土炮和火船成功击退，仅1841年1月就沉毁英舰11艘。现在这里还留着当年用生铁浇铸的巨型地炮，炮管长度超过3米，重量有3吨多。珠江口潮水每天涨落两次，威远炮台就建在退潮后的滩涂上，既能防御海潮冲击，又能让战舰停泊。现在每年清明都有纪念活动，游客能摸到当年炮台基座，还能看到林则徐题写的"虎门销烟"碑文。