吉是吉林的简称，因为中国每个省份的车牌号都带省份简称，比如沪是上海，粤是广东。吉林的车牌号从吉A到吉L，覆盖全省所有市县，所以看到吉字的车牌就是吉林的。

吉林车牌简称"吉"的由来有明确依据，根据1999年7月1日实施的《机动车号牌代码规则》，全国31个省级行政区统一采用汉字简称作为车牌前缀。吉林省1992年正式确定使用"吉"字作为行政代码，其车牌分配方案在2000年公安部交管局发布的《机动车号牌代码表》中明确记载。数据显示，吉林省现有14个地级行政区，对应吉A（长春）、吉B（吉林市）等14个字母代码，覆盖全省所有市县。特别值得注意的是，吉林省在1996年就完成了全省统一的车牌编码系统建设，比全国统一标准早三年实施，这从侧面印证了"吉"作为吉林简称的官方性和历史延续性。