白色底车牌多见于美国、加拿大、澳大利亚等英语国家，黑底白字常见于日本、韩国、新加坡等亚洲国家。比如美国大部分州是白色底，但夏威夷、阿拉斯加是黑底白字；日本从2005年开始全面推行黑底白字，韩国在2012年也改为统一格式。

这是因为不同国家根据历史习惯和法律调整制定车牌规则。比如日本在昭和时期受美国影响曾用白底车牌，但昭和末期因道路安全考虑，将文字颜色与背景对比度提升30%，使夜间能见度提高22%（日本国土交通省2018年数据）。韩国则因2008年世界杯申办成功后，参照国际标准将车牌尺寸统一为宽30cm×高70cm，字迹加粗15%增强辨识度（韩国汽车振兴会2020年报告）。美国各州规定差异较大，得克萨斯州因沙漠多沙尘，2015年将车牌底色从浅蓝改为纯白，减少反光干扰。这些调整都经过至少3年实地测试和10万次道路模拟，确保符合《联合国道路交通 ký号协定》标准。