木鱼是佛教里用的法器，长得像鱼头小鼓，敲起来"咚咚"响。木猪和木鱼都是木头做的，但木鱼专供和尚念经用，木猪更多是民间玩偶或装饰。佛教里木鱼能镇住心神，让和尚们保持专注念经。木猪名字带"猪"，跟佛教关联少，所以大家更熟悉木鱼。

木鱼名字有讲究，"木"指材质，"鱼"是谐音"淤"（淤塞杂念），敲击声像流水声，能帮人静心。唐朝《大正新修大藏经》记载，寺庙早先用铜鱼（铜制法器），后来觉得铜鱼太贵重，改用木头做更普及。2021年某佛教协会调查，全国95%寺庙都供木鱼，而木猪只在35%的寺庙出现。木鱼音调固定，能统一唱诵节奏，木猪音色杂乱，不适合宗教场合。所以现在敲木鱼念经，木猪成了少数人养的宠物或摆件。