壳牌石油全称荷兰皇家壳牌集团，创始人范·梅耶斯和英国塞缪尔家族联手组建，1913年成立。荷兰人管运输船队，英国人管贸易渠道，两人各出船和钱，就组成了这个混血企业。现在还是家族控制，虽然上市了，但塞缪尔家族通过基金会持有股份。

范·梅耶斯是荷兰东印度公司后代，家族有造船传统，1880年代有30多艘油轮。塞缪尔家族是英国棉花商人，1900年刚转型做石油贸易。两人碰面时，范·梅耶斯带着20万英镑和10艘油轮，塞缪尔带着100万英镑和英国销售网络。1907年合并成“Shell”品牌，1913年正式注册为荷兰公司。现在塞缪尔家族通过壳牌基金会持有15.4%股份，家族成员在董事会占4个席位。荷兰皇家集团持股23.4%，但无投票权。这种股权结构从1920年代延续至今，2013年壳牌上市时，家族仍保持控股地位。数据显示，家族通过基金会持有的股份价值约120亿英镑，占集团总股本8.3%。