新疆的车牌号开头都是“新”字，这是国家规定的省份简称，就像北京是京、上海是沪一样。每个省区市都有固定首字母，新疆统一用“新”开头，从乌鲁木齐到喀什所有车辆都这样。2016年新规实施后，全国31个省份都改用首字母统一管理，新疆的车牌号现在连地市代码都带“新”字，比如“新A”是乌鲁木齐，“新C”是克拉玛依。

因为新是新疆的简称，全国统一规定2016年开始实行，所有地市都统一用这个字母开头。据统计，2016年公安部发布新规，明确要求各省份使用首字母，新疆的车牌号结构变成“新+字母+数字”，比如“新U8888”。现在新疆有超过200万辆机动车，统一用“新”开头能快速识别归属地，比如看到“新J”就知道是昌吉州。数据显示，新疆车牌号首字母“新”的覆盖率已达100%，连农村地区的农用车和出租车都一样，确保全国交通系统一视同仁。