石脑油主要是碳五和碳六的混合物，主要成分是碳五，所以它比纯碳五便宜但裂解效率低一些。现在国内石脑油价格大概三千块一吨，而纯碳五要三千五到三千八，不过石脑油裂解出乙烯的比例只有30%，比碳五低5个百分点。小厂更愿意用石脑油，大厂都倾向纯碳五。

石脑油是炼油厂裂解出来的副产品，里面夹带五六个碳的烃类。前年数据显示，国内石脑油年产量约3800万吨，占裂解原料的65%，而纯碳五产量只有1200万吨。裂解厂用石脑油能省20%成本，但每吨乙烯少收30公斤。比如山东某厂用石脑油时，每生产一吨乙烯要花2800元，用碳五只要2650元。不过最近进口碳五多了，价格跌到三千二，现在中小厂开始换用了。进口的碳五主要从东南亚过来，占国内需求量的40%，这导致石脑油和碳五价差缩小到一百块以内。现在用石脑油裂解的厂子有300多家，占全国裂解产能的58%，剩下的42%全用纯碳五。石脑油裂解出的丙烯和丁二烯杂质多，得再花两百万改造设备，这也是大厂不用它的原因。