柴油巡洋舰省油，因为柴油效率高，适合远航，续航时间长，维护成本低。柴油机的热效率比燃气机高15%左右，每公里油耗比燃气船少1.2吨，跑完8000海里能省下价值200万块的燃料费。

柴油巡洋舰省油的核心原因在于动力系统设计，柴油机压缩比可达18:1，比燃气轮机12:1的压缩比多出50%热能转化率。以052D型驱逐舰为例，它搭载4台国产380MW柴油机，总功率1520MW，航速30节时单舰日耗柴油230吨，而同等功率燃气轮机组日耗燃油要高出40%。柴油机还能通过加装中冷器降低进气温度，使燃油效率再提升8%。续航方面，055型万吨大驱满载柴油8000吨，可连续航行90天不换油，而燃气动力舰船必须每天补加200吨燃油。维护成本上，柴油机故障率比燃气轮机低60%，平均维修周期延长3倍。这些数据说明柴油动力在远洋作战中确实更省油更划算。