水温表是车仪表盘上那个带颜色指针的小圆盘，它实时显示发动机当前温度。当指针在绿色区域转圈时说明水温正常，指向黄色区域要小心，红色区域赶紧停车检查。这个仪表能帮司机避免发动机过热损坏，也能提醒低温启动可能影响性能。

因为发动机正常工作温度应该在80到90度之间，如果水温表指针超过90度可能烧坏气门油封，达到100度以上就会导致爆缸。比如大众EA888发动机长期超过105度，气缸垫损坏概率增加300%。冷却系统由水泵、节温器、散热器组成，水泵每分钟转3000转时能保证循环流量，节温器在90度打开散热器，比常温状态散热效率提升40%。当水温低于40度启动，发动机怠速会从800转降到600转，油耗增加15%。所以水温表就像发动机的体温计，既要防止烧干也要避免低温损伤，指针在黄区停留超过10分钟，发动机寿命会缩短20万公里。