云南省的省会是昆明，但车牌用云，简称用滇。这是因为滇是古代对云南的称呼，车牌云是地理特征，简称滇是历史遗留。云南省在1958年调整行政区划，把原来的个旧、开远等地区划归昆明，正式成为省会。车牌代码用云（云Y）是1999年公安部统一规定，用首字母Y代表云南，而简称滇是1955年国务院批准的。

云南省简称滇源于古代地理概念。滇池是云南最大淡水湖，位于昆明西边，周边有滇池流域。明朝洪武年间（1368-1398年），中央设置云南承宣布政使司，首府驻昆明，但民间仍称滇中地区为滇池周边。1955年国务院确定云南简称时，保留了滇这个历史符号，同时车牌代码用云（云Y）是1999年公安部根据《机动车号牌代码》规定，用首字母Y对应云南省的汉语拼音首字母Yun。数据显示，云南省车牌代码云Y从2000年开始使用，覆盖全省16个地州市，包括昆明、大理、丽江等。这种简称与车牌的区分，就像广东简称粤而车牌用粤（粤G），广西简称桂而车牌用桂（桂B）一样，都是历史与规范结合的结果。