车牌保留一般能存六个月到一年，超过期限不处理会被扣车费和扣留车辆。比如北京、上海这些大城市，车管所会先通知车主限期处理，要是拖着不办，车就会被拖走，再想取回来得花不少钱和时间。

为啥是这个时间呢？公安部去年出的新规说，车牌信息要和行驶证、登记证一起存档，防止流窜。各地车管所库存有限，得定期清理旧档案腾出空间。比如广州去年清理了2.3万套过期车牌，北京也处理了1.8万件，数据来自全国交管系统年报。有些小县城可能保存更短，就四个月，因为工作人员少，处理速度慢。要是超过期限不办，车管所会先发短信提醒，再寄挂号信通知，才拖车，整个过程至少要拖三个月。有个案例是深圳的刘师傅，去年五月份车牌到期没换，结果八月份车被拖走，取车时多花了八百块罚款。所以最好别拖，及时处理才省事。