车牌照能保留多久要看什么情况。临时号牌一般15天，年检完15天，过户30天，报废直接收走。要是没及时处理，最多保留三个月，超过就得重新上牌。

为什么这么规定呢？根据公安部《机动车登记规定》第十五条，临时号牌必须15天内换正式牌，否则作废。年检后15天不换牌的，车管所会自动注销信息。过户30天没办手续的，原车牌失效。比如北京车管所大前年数据显示，有12.6%的车主因超期未换牌被强制注销，上海同期注销率8.3%。报废车辆车牌10天内必须交回，否则按无牌车辆处理。这些时间限制主要是为了防止号牌被滥用，毕竟车牌号是稀缺资源，得让给真正需要的人。