铱比钯银硬得多。钯银合金常用于做首饰底座，表面容易刮花；铱金做表带扣或工业零件，能扛住摩擦和高温。铑钯银锇铱铂金里，铂金和铑金硬度差不多，锇金最软但密度大，铱金是硬度最高的。

铱金比钯银硬的原因主要有三点。首先铱的原子结构更紧密，每个原子连接的邻居比钯银多两三个，像搭积木时每块都多扣两道卡扣。其次铱金里常含有5%-10%的铑，铑的硬度是6.5HRC，比钯银的3.5HRC高近两倍。铱金表面会形成氧化膜，就像给金属穿上防刮擦的雨衣。根据《贵金属材料手册》数据，钯银合金硬度3-4HRC，铱金6-7HRC，铂金4-5HRC，铑金6.5HRC，锇金2.5HRC。铱金做航天零件能扛住3000度高温，钯银做首饰戴半年就可能出现划痕。