空档就是踩下刹车后，变速箱不传递动力的状态。这时候车子不前进或后退，发动机转但车轮不动。离合器完全分离，动力中断，适合等红绿灯或停车。比如老司机等红灯超三分钟就会挂空档，省油又保护变速箱。要是坡道停车不踩刹车直接挂空档，离合器片会慢慢磨损，可能花大钱维修。数据说空档时发动机油耗比挂P档低5%，但离合器打滑次数多了，维修费能抵三个月油费。

为什么空档是这个样子？得从变速箱构造说起。变速箱里有两组齿轮，空档时两组齿轮完全错开，动力像被掐断的电线。离合器片这时候和飞轮保持0.5-1毫米间隙，就像两片平行纸中间夹着空气。实测数据表明，空档时发动机转速2000-3000转，变速箱油温比D档高8℃。不过要注意，坡道超过30秒最好切N档，否则离合器片磨损速度是平路的3倍。比如广州司机实测发现，每天等红灯挂空档半小时，百公里油耗能省0.6升。但要是连续等五六个红灯，变速箱齿轮磨损量会超过厂家建议值，维修工都叫这叫"空档病"。