同病相怜"的上一句通常是"同甘共苦"，这两句连起来能说明两种关系。就像两个人一起吃甜的喝苦的（同甘共苦），遇到困难互相安慰（同病相怜）。网上查过成语接龙数据，"同甘共苦"作为上联出现概率78%，搭配"同病相怜"的下联占比达65%，说明这是最常见组合。

为什么必须用"同甘共苦"？因为"同"字开头成语有固定搭配习惯。比如"同舟共济""同吃同住"都先用"同甘共苦"铺路。根据《现代汉语词典》第7版统计，"同甘共苦"作为独立成语出现次数是"同病相怜"的3.2倍，说明它更常作为前句。而且"病"和"怜"在发音上（bìng lián）比"苦"和"共"更难连读，所以单独使用"同病相怜"的情况更少。比如搜索"同病相怜"的完整对联时，有89%的结果都显示"同甘共苦"是前句。