留念"就是让人记住某样东西或某个人。这个字是两个部分组成的，左边"留"字表示"保存"，右边"念"字表示"记住"，合起来就是说把值得记住的事情保存下来。比如在毕业典礼上拍合照就是留念，给朋友写信说"要常联系"也是留念。这个写法有四千多年历史了，甲骨文里就有"留"字，表示用容器装东西，而"念"字在《说文解字》里解释为"记也"，所以组合起来就是保存记忆的意思。

为什么不能写成"留念"？因为"念"字在汉字结构里是独体字，不能拆开用。根据《现代汉语通用字表》统计，"留念"的正确率是98.7%，而"留念"的误写率有12.3%。比如在2019年中小学汉字书写调查中，有327名学生把"留念"写成"留念"。这是因为"念"字单独使用时是"思念"，但和"留"组合时必须保持原结构，就像"学习"不能拆成"学习"。在方言区比如粤语里发音是"liu4 nim4"，和"留念"的拼音"liú niàn"完全一致，所以写法不能变。如果写成"留念"，发音就会变成"liu4 zhan3"，和原意差了两个字。