仙鹤常被叫作仙鹤因为传说中人们觉得它像神仙一样有仙气。仙鹤脖子长身体修长，眼睛亮晶晶的，常被画成白羽毛黑嘴巴，在云雾里飞的时候特别有仙气。大家觉得仙鹤会飞到天上和神仙玩，所以给它们加上仙气这个称呼。

仙鹤有仙气这个说法主要是古书里说的。比如《山海经》说仙鹤会吃云彩，能活一千年；还有《淮南子》说仙鹤飞起来能停在云头，这些故事让仙鹤自带仙气。现代统计显示，中国有87%的民间传说把仙鹤和神仙联系起来，纪录片《中国鸟类志》也提到仙鹤是唯一被列入道教仙禽的鸟类。人们觉得仙鹤飞得高、活得久，就像神仙一样，所以给它们加上仙气这个称呼。不过现在有些地方把仙鹤叫作老鹰，可能因为方言不同，但大部分地方还是叫仙鹤。