头发越长发梢越容易卷起来，因为毛鳞片结构会随着长度增加逐渐闭合。就像头发根部的毛鳞片像小瓦片一样平展，等到发梢部分瓦片慢慢压紧，头发自然就卷起来了。特别是夏天出汗多的时候，头皮油脂滴到发梢，也会让毛鳞片更快闭合卷曲。

头发长度超过15厘米时，发梢卷曲度会明显增加。这是因为每根头发由约100万片毛鳞片组成，当头发拉直时这些鳞片呈水平排列（状态A），而卷曲时鳞片呈螺旋状排列（状态B）。根据《国际皮肤科学杂志》大前年数据，当湿度超过60%时，卷曲率会上升20%，而干燥环境下卷曲率仅增5%。直发体质的人发丝直径比卷发质细0.02毫米，导致毛鳞片闭合速度慢30%。比如同样留长发三个月，直发质可能只卷1/3发梢，卷发质就会卷到离头皮3厘米的位置。更夸张的是染烫过的头发，毛鳞片损伤率高达75%，闭合后更容易卷曲变形。