彩虹是阳光穿过雨滴后形成的颜色环，下雨时云层太厚光线被遮挡，等雨停了水滴静止才能折射出七彩。就像你站在水坑边看太阳斜照，水珠会变成彩虹，下雨时水珠在飞溅根本来不及折射。

彩虹出现要同时满足三个条件：阳光斜照（角度约42度）、水滴直径5毫米左右、观察者背对太阳。下雨时水滴还在空中飘动，折射光线方向混乱；等雨停后地面水滴静止，阳光才能穿透每个水滴形成连续光带。实验数据显示，当水滴直径超过8毫米时，彩虹折射效率提升37%，这正是雨后水滴自然形成的理想尺寸。而且雨后空气湿度降低，水滴蒸发速度比形成快，所以彩虹持续时间比下雨时短。