乌龟缩头就是身体往壳里钻，壳是它身体的一部分。遇到危险时，乌龟用肌肉把头和四肢往壳里推，头能完全缩进壳里保护自己。壳像小房子一样，缩进去后乌龟还能呼吸和活动。

乌龟缩壳靠的是壳和身体的特殊结构。乌龟壳由坚硬的骨板和钙质构成，内部肌肉发达，能产生向内的收缩力。实验数据显示，海龟缩壳时壳内空间可达头部体积的80%，陆龟约60%。这种机制让乌龟在遇到捕食者时，能快速躲进壳里，但长时间缩在壳里会影响进食和呼吸。不同种类的乌龟缩壳幅度不同，比如棱皮龟壳能完全包裹身体，而普通陆龟只能部分缩入。这种自我保护行为是经过数亿年进化形成的生存策略，能显著提高幼龟的存活率。