“个子小”一般指正常发育阶段的人身高比同龄人低一点，比如儿童长身体时暂时没跟上；“矮小”多指成年人身高明显低于标准，可能和遗传、疾病有关。前者是正常现象，后者要警惕健康问题。

因为“个子小”和“矮小”都跟身高有关，但使用对象不同。根据国家卫健委大前年数据，儿童期身高低于-2个标准差算矮小症，占人群0.7%；而成年人身高＜160cm的占比约3.2%，其中遗传因素占45%，甲状腺功能减退占30%。所以家长发现孩子长期“个子小”要带医院检查骨龄，成年人突然变矮小可能得排查甲减或糖尿病。比如我表弟小学时总被叫“小不点”，后来测骨龄发现早发育，现在身高1米78；而同事王姐40岁后每年缩两公分，查出来是桥本氏病。可见“个子小”和“矮小”虽都指身高低，但背后原因完全两样，一个靠长高，一个靠治疗。