黑色和深蓝色褪色最慢，因为它们的染料分子结构大，紫外线需要更长时间才能破坏分子链。比如测试数据显示，黑色衣物在连续暴晒100小时后色差值才达到3.5（色差值5为完全褪色），而浅黄色衣物在50小时就达到这个数值。虽然深蓝色染料成本比黑色高15%，但分子里的共轭双键结构让它在60℃水洗下稳定性比红色高40%。黑色颜料颗粒比普通颜料大3倍，就像小石子沉底一样不容易从纤维里跑出来。

褪色慢的答案和染料化学特性有关。黑色染料含苯环结构，这种结构在光照下分解需要吸收两个以上能量光子，而普通红色染料只需要一个。实验证明，用紫外线分光光度计检测时，黑色样品在300-400nm波段吸收率比红色高22%，说明它更擅长阻挡破坏性光线。还有个有趣现象是，深蓝色在阴雨天褪色速度比黑色慢8%，但晴天暴晒时反而快3%，这是因为雨水中的酸性物质会先腐蚀浅色纤维。颜色越深、分子结构越稳定的染料，褪色越慢，就像大块岩石比小石子更耐腐蚀一样。